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La participation des femmes dans la politique canadienne et au Parlement du Canada ne date pas d’hier. Il y a plus de 100 ans, les femmes ont commencé à faire pression pour obtenir le droit de vote aux élections fédérales et pour représenter les intérêts de leurs concitoyens en exerçant les fonctions de députées ou de sénatrices.

Il y a 100 ans, le 6 décembre 1921, Agnes Campbell Macphail devenait la première femme élue à la Chambre des communes et la première femme parlementaire au Parlement du Canada. La présente Note de la Colline propose un aperçu de certaines premières remarquables pour les femmes au Parlement du Canada. Il y est également question des résultats de la 44e élection générale fédérale, tenue le 20 septembre 2021, dans le contexte de la représentation des femmes et de celle de certains autres groupes à la Chambre des communes. Enfin, on y aborde l’importance de la disponibilité des données sur la diversité des personnes qui se portent candidates dans le contexte de la politique électorale fédérale au Canada, et les défis qui en découlent.

En juin 2022, le ministre de la Sécurité publique a annoncé que tous les députés recevraient un avertisseur individuel mobile aussi appelé « bouton d’alerte ». Cette mesure a été prise en réponse à des préoccupations croissantes concernant la sécurité des parlementaires et les menaces proférées à leur endroit. La présente Note de la Colline porte sur l’étendue de la violence à l’endroit des politiciens au Canada et dans le monde, et plus précisément sur la violence et la maltraitance en ligne; les conséquences inégales de la violence pour certains groupes de politiciens; et les récentes initiatives fédérales et parlementaires pour combattre la violence dont les politiciens font l’objet.

Le droit des femmes à une participation pleine et égale à la vie publique et politique de leur pays est reconnu par la Convention sur l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes des Nations unies de 1979. La « représentation descriptive des femmes », c’est-à-dire la proportion ou le nombre de femmes parlementaires, sert souvent à mesurer l’exercice de ce droit. Toutefois, au-delà des statistiques, il existe d’autres façons d’analyser la représentation des femmes et des groupes diversifiés dans les institutions politiques (représentation formelle, descriptive, symbolique et substantielle). La présente Note de la Colline examine certaines approches utilisées.