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Les déchets d’équipements électriques et électroniques (déchets électroniques) sont constitués d’équipements électriques et électroniques (EEE) dont on ne se sert plus, tels les gros appareils ménagers, les petits appareils (comme les téléphones ou les ordinateurs), les câbles usés, les piles et les ampoules fluorescentes. Comme les déchets électroniques contiennent des substances toxiques (tels le mercure et le plomb), des métaux précieux et des minéraux critiques, ils ne devraient pas être éliminés avec les déchets ordinaires. Une gestion adéquate de ce type de déchets s’impose donc pour protéger l’environnement et mieux exploiter les matières premières qu’ils renferment. La présente Note de la Colline traite du potentiel économique des déchets électroniques.

Les déchets d’équipements électriques et électroniques (déchets électroniques) sont constitués de gros appareils ménagers, de petits appareils (comme les téléphones ou les ordinateurs), de câbles usés, de piles et d’ampoules fluorescentes. En 2019, 53,6 millions de tonnes de déchets électroniques ont été produites à l’échelle mondiale, soit l’équivalent du poids de plus de 350 paquebots de croisière, et cette quantité risque d’augmenter de 40 % d’ici 2030. Comme les déchets électroniques contiennent à la fois des substances toxiques et des métaux précieux, ils ne devraient pas être éliminés avec les déchets ordinaires. Une gestion formelle de ce type de déchets s’impose pour mieux exploiter les matières premières qu’ils renferment et pour protéger l’environnement et la santé des travailleurs. Afin de mieux comprendre l’enjeu que représentent ces déchets, la présente Note de la Colline propose de se pencher sur les considérations environnementales et les mouvements transfrontaliers associés à leur gestion.